Når en virksomhed sælger en vare, er det muligt under visse forudsætninger at bestemme det antal enheder, der skal sælges for at få overskud.

Omkostningerne ved en produktion kan nemlig beskrives ved en ret linje. Omsætningen ved salget kan tegnes som en parabel.

Man kalder skæringspunkterne mellem de to grafer for ”break-even”, fordi virksomheden hverken tjener eller taber penge i disse punkter.

Virksomheden vil få overskud, når de befinder sig imellem disse to punkter.